Prueban un PCR salteño para detectar salmonella en menos de tres horas

La Universidad de Salta, mediante el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas elabora un nuevo kit de diagnóstico molecular para detectar la presencia de salmonella. Aries dialogó con el Dr.  Héctor Cristóbal, investigador del CONICET y del INIQUI (Instituto de investigaciones para la industria química) para conocer los detalles del proyecto, que prevé se produzca de manera industrial para la Argentina y el mundo. 

La implementación del PCR era necesaria en la provincia, donde se detectan brotes crecientes desde el año 2018, registrando el 90% de los casos. 

Según explicó Cristóbal, el tradicional diagnóstico de salmonella  conlleva un proceso largo y, en muchos casos al presentar síntomas similares a otras patologías como dengue o covid, se dificulta el tratamiento adecuado. 

Sin embargo, el nuevo método PCR promete avanzar en este campo al reducir el tiempo de diagnóstico a tan solo tres horas, al detectar en tiempo real marcadores moleculares específicos de la bacteria “de manera precisa y rápida”.

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"Empezamos a desarrollar un método de diagnóstico molecular que, a través del mismo sistema, detecta marcadores moleculares de este agente patógeno en muestras de agua y, en el futuro, también en alimentos", explicó el Dr Cristóbal. Este procedimiento reduce el costo de los reactivos necesarios.

El investigador señaló que al  ser “preciso y rápido” permite aplicar el tratamiento adecuado y reducir costos sanitarios, por ejemplo en caso de los niños que son los que más internación requieren. 

Actualmente la investigación se encuentra en la etapa de validación del kit para asegurar que no haya falsos positivos, mediante un convenio con el Hospital San Bernardo que proporciona las muestras chequeadas clínicamente.

El objetivo es producir el PCR a escala nacional e internacional, para ser integrado al sistema de Salud Pública.