Entre sus acciones como referente de la religión católica, Jorge Bergoglio, destacó por su lado futbolero, algo que lo llevó a ser consultado por diversos temas, entre ellos, el debate eterno entre los dos mayores exponentes del fútbol argentino.
El Papa Francisco sorprendió a todos cuando le dieron a elegir entre Messi y Maradona: "Voy a agregar a un tercer jugador, Pelé. Son los tres que yo más he seguido".
"Maradona fue un grande, pero como hombre falló. El pobre hombre resbaló con lo que lo alababan y no lo ayudaban. Vino a verme aquí en el primer año del pontificado y luego el pobre hombre tuvo su final. Es curioso, tantos deportistas terminan mal. En el boxeo, muchos terminan mal. Eso es curioso", añadió en una entrevista con la RAI italiano en 2023.
Asimismo, destacó que "Messi es correctísimo, un señor", aunque no dejó dudas de su devoción por O Rei, el futbolista brasileño más legendario. "Pero, para mí, de estos tres, el gran señor es Pelé", dijo.
