La medida se conoce en medio de tensiones entre Estados Unidos y China en varias cuestiones, como el manejo de la pandemia del coronavirus, la polémica ley sobre la seguridad nacional en Hong Kong, las acusaciones de espionaje o la participación de Huawei en redes 5G

El consulado chino en Houston fue cerrado "para proteger la propiedad intelectual estadounidense y la información privada de los estadounidenses", explicó la administración de Trump sin dar más detalles.

"La Convención de Viena dice que los diplomáticos de Estado deben 'respetar las leyes y reglas del país anfitrión' y 'tienen el deber de no interferir en los asuntos internos de ese Estado'", afirmó en un comunicado la vocero del Departamento de Estado, Morgan Ortagus.

La diplomacia estadounidense agregó que China había en el pasado llevado a cabo "un espionaje masivo" en Estados Unidos e interfirió en política interior, ejerció presiones sobre responsables económicos y "amenazó a las familias sinoestadounidenses que residen en China".

El cierre "es una provocación política que viola gravemente el derecho internacional", denunció un vocero de la Cancillería china, Wang Wenbin.

"China condena esta decisión escandalosa e injustificada", señaló, y amenazó al gobierno de Trump con "represalias".

Según varios medios de Houston, los bomberos acudieron el martes por la noche al consulado porque se habrían quemando documentos en el interior del edificio.

La policía local confirmó en Twitter que se veía humo pero que los equipos de socorro "no están autorizados a entrar en el recinto del consulado".

China tiene cinco consulados en Estados Unidos. El de Houston, en Texas, fue el primero abierto en 1979, el año del establecimiento de relaciones diplomáticas entre los dos países.

Además de una embajada en Pekín, Estados Unidos tiene cinco consulados en China continental y una representación en Hong Kong.

El Global Times, el periódico chino de línea nacionalista, publicó el miércoles un sondeo en Twitter para pedir a los internautas extranjeros que elijan qué consulado estadounidense hay que cerrar en represalia.

Aunque parece no tener relación, la decisión de cerrar el consulado de Houston llega tras la inculpación en Estados Unidos de dos chinos acusados de ataques informáticos contra empresas que trabajan en buscar una vacuna contra el coronavirus.

Sin embargo no fueron detenidos y en principio están en China.

En plena tensión con Washington, China advirtió por otra parte el miércoles a sus estudiantes en Estados Unidos, más de 300.000, del riesgo de "interrogatorios arbitrarios" por parte de la policía estadounidense.

Ámbito.com