La industria cayó un 2% anual en octubre y acumuló en 2024 una contracción de 11,6%

A contramano del relato oficial que habla de una economía que está "volando", la industria y la construcción volvieron a arrojar señales negativas en octubre tanto a nivel mensual como interanual y la recuperación de los dos sectores clave se dilata más de lo esperado.

Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), la actividad industrial cayó 2% en relación con el mismo mes de 2023 y no logra consolidar el repunte que enseñó en mediciones anteriores. Al rubro constructor le fue peor: desplome interanual de 24,5%.

El acumulado de enero-octubre de 2024 presenta una disminución de 11,6% respecto a igual período de 2023. A la vez, el índice de la serie desestacionalizada decreció 0,8% mensual y el índice serie tendencia-ciclo varió positivamente en 1,4%.

Durante el décimo mes del año, 11 de las 16 divisiones de la industria manufacturera presentaron caídas interanuales. En orden a su incidencia en el nivel general, se registraron disminuciones en “Productos minerales no metálicos”, 16,8%; “Industrias metálicas básicas”, 11,4%; “Productos de caucho y plástico”, 12% y “Productos de metal”, 12,3%.

También experimentaron retrocesos “Maquinaria y equipo”, 8%; “Productos textiles”, 20,9%; “Sustancias y productos químicos”, 2,4%; “Otros equipos, aparatos e instrumentos”, 6,7%; “Muebles y colchones, y otras industrias manufactureras”, 2,9%; “Madera, papel, edición e impresión”, 0,3%; y “Prendas de vestir, cuero y calzado”, 0,3%.

Por su parte, exhibieron subas las categorías de “Alimentos y bebidas”, 6,9%; “Refinación del petróleo, coque y combustible nuclear”, 12,4%; “Vehículos automotores, carrocerías, remolques y autopartes”, 4,7%; “Otro equipo de transporte”, 9,2%; y “Productos de tabaco”, 7%.

La encuesta de perspectivas para el período noviembre 2024-enero 2025 dio signos de un estancamiento de la actividad industrial. En efecto, el 47,8% consideró que la demanda interna no variará mientras que el 33,8% sostuvo que disminuirá.

En cuanto a las exportaciones totales, el 60,8% proyecta que se mantendrán inalteradas y 20,8% que declinarán. Porcentajes similares se registraron al preguntar sobre las importaciones de insumos utilizados en el proceso productivo: aumentarán 19,5%; no variarán 53,8%; disminuirán 26,7%.

A propósito de la cantidad de trabajadores, sólo el 5,4% de los encuestados planteó que se incrementará. Para el 77,4% se mantendrá y para el 17,2% se achicará. Algo parecido ocurre con las horas trabajadas del personal: 9,5% aumentará; 70,9% no variará; 19,6% disminuirá.

La construcción no repunta

La industria de la construcción se derrumbó 20% en los primeros diez meses del año, en la comparación con igual período del año pasado. Al mismo tiempo, el índice acusó una baja de 4% respecto a septiembre de 2024 y índice serie tendencia-ciclo creció 2,2% en términos mensuales.

Los datos del consumo aparente de los insumos para la construcción en octubre de 2024 muestran, con relación a igual mes del año anterior, bajas de 51,2% en artículos sanitarios de cerámica; 34,9% en mosaicos graníticos y calcáreos; 32,9% en hierro redondo y aceros para la construcción; 27,3% en hormigón elaborado.

Asimismo, se contrajeron 27,2% el resto de los insumos (incluye grifería, tubos de acero sin costura y vidrio para construcción); yeso (-27%); ladrillos huecos (-26,3%); pisos y revestimientos cerámicos (-24,2%); cemento portland (-19,9%); asfalto (-16,6%); placas de yeso (-12,8%); pinturas para construcción (-9,6%); y cales (-4,9%).

Si se analizan las variaciones del acumulado durante los diez meses de 2024 en su conjunto, se observan bajas de 47,8% en asfalto; 42,6% en mosaicos graníticos y calcáreos; 42,3% en hierro redondo y aceros para la construcción; 41,9% en artículos sanitarios de cerámica; 36,4% en hormigón elaborado; 31,0% en pisos y revestimientos cerámicos; 29,5% en yeso; 28,4% en ladrillos huecos; 26,3% en cemento portland; 24,4% en placas de yeso; 23,5% en el resto de los insumos; 14,1% en cales; y 7,8% en pinturas para construcción.

En relación con el universo laboral de la construcción, la contracción interanual de los puestos registrados ascendió 15,9% y el negativo acumulado de 2024 alcanzó 17,6%. No obstante, entre agosto y septiembre hubo un avance de 2,68%.

Además, el relevamiento cualitativo de expectativas marcó que el 61,7% de las empresas que realizan principalmente obras privadas prevé que el nivel de actividad del sector no cambiará durante los próximos tres meses, mientras que 20,8% estima que aumentará y 17,5% que disminuirá. Entre las empresas dedicadas fundamentalmente a la obra pública, 56% opina que el nivel de actividad no cambiará, mientras que 25% piensa que declinará y 19% que se incrementará.

Con relación a la variación estimada para los próximos tres meses de la cantidad de personal ocupado, permanente y contratado, entre las firmas dedicadas a la obra privada, 70,8% pronostica que no habrá cambios, 15,8% estima un aumento y 13,4% una disminución. En el caso de los empresarios que se dedican a obras públicas, 68% cree que no habrá cambios, 18% que disminuirá y el 14% restante opina que aumentará.

"A la hora de identificar las políticas que incentivarían al sector, las empresas que realizan principalmente obras privadas señalan las políticas destinadas a la estabilidad de los precios (27,5%) y las destinadas a las cargas fiscales (24,8%), entre otras. Los empresarios de la construcción que realizan principalmente obras públicas se inclinan por políticas destinadas a los créditos de la construcción (23,2%) y las destinadas a las cargas fiscales (21,6%), entre otras", finaliza el reporte oficial.

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