La capital del vecino país será el escenario en el que los países del Mercado Común del Sur recibirán a la presidenta de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen, para formalizar el pacto de asociación que llevó más de 25 años de negociaciones. Ello así porque Santiago Peña tiene la presidencia pro témpore de la alianza que incluye a Paraguay, Uruguay, Brasil y la Argentina.
En el lapso de las negociaciones, se sucedieron gobiernos de distinto signo político, mientras el Mercosur, creado el 26 de marzo de 1991 con la firma del Tratado de Asunción, era sacudido por la inestabilidad política de sus países miembros. La firme convicción y la incontrastable conveniencia de fortalecer lazos con el viejo continente, permitió que se llegara a este momento de lograr uno de los acuerdos comerciales más ambiciosos de la región, que impactará en sectores productivos, exportadores e inversiones extranjeras.
En realidad se trata de un paso más hacia ese anhelado objetivo porque sus efectos reales están sujetos a otras cuestiones porque el mercado no es un convidado de piedra y hay decisiones que dependen de la dinámica política. Hay que recordar que el acuerdo originalmente se logró en 2019; las lágrimas al hacer el anuncio del entonces canciller Jorge Faurie, graficaron la trascendencia de un logro que nunca fue totalmente implementado ni ratificado por los parlamentos de cada país. Por ello resulta inquietante que desde el gobierno libertario trascendiera que luego de la ceremonia de este sábado, deberá aguardarse el nuevo período ordinario de sesiones para requerir la aprobación del Congreso.
En tanto, la sociedad debería comprender la importancia de estos tratados de libre comercio. En el caso puntual del que se está cerrando con la Unión Europea, generó en países como Francia, Polonia y Austria un fuerte rechazo de los productores agropecuarios. En la Argentina, las voces que se escucharon ponderaron sus propósitos de eliminar aranceles al 92% de las exportaciones de este país y marcaron el capítulo de apoyo con inversiones y créditos a los emprendimientos que satisfagan las demandas de un mercado que representa cerca del 20% del PBI mundial. Hubo apoyo por parte del sector agropecuario porque mejora la competitividad del sector y favorece el ingreso de divisas. Además contiene beneficios para economías regionales como arroz, miel, lácteos y otros productos agroindustriales.
Pero no hay unanimidad porque hay sectores como el de la industria textil argentina que está sucumbiendo ante la competencia con productos importados. Desde allí se advierte que no se trata sólo de libre comercio, sino de las reglas bajo las cuales se produce y se compite.
La compleja trama no excluye a Salta, que fue promotora de acuerdos integracionistas desde la segunda mitad del siglo pasado. Especialmente desde el sector privado, a través de iniciativas como el GEICOS -el Grupo Empresario del Centro Oeste Sudamericano- se sostuvo que las asimetrías solo podían vencerse rompiendo los ejes tradicionales de ordenamiento de la economía mundial. Abandonar la posición de ser “la periferia de la periferia” era posible integrando esfuerzos, poniendo valor a la producción primaria y desarrollando infraestructura, energía y conectividad.
Buena parte del camino todavía debe transitarse, cuidando los recursos no renovables, convirtiéndolos en proyectos de desarrollo para pueblos y regiones que siguen esperando que suene su hora. El tratado de libre comercio es una nueva oportunidad y la puja de intereses no debe convertirla en otra frustración.
Salta, 16 de enero de 2026
