Los siete grandes desafíos que le esperan al Papa que acaba de ser elegido

La mitra blanca que lleva un papa es pesada. El cardenal Robert Prevost, que fue elegido hoy nuevo líder de la Iglesia Católica de 1400 millones de fieles, se enfrentará a numerosos problemas.

Entre las cuestiones más urgentes se encuentran la brecha cada vez mayor en las finanzas del Vaticano. La asistencia a la iglesia está disminuyendo en muchos países occidentales y los debates doctrinales sobre cuestiones como la ordenación de mujeres como clérigos y la inclusión católica LGBTQ presagian divisiones futuras.

3 temas doctrinales

En 12 años de pontificado el papa Francisco fue objeto de críticas internas de una virulencia inédita, especialmente en su abordaje de cuestiones doctrinales delicadas.

En esta óptica, el próximo papa deberá limar los roces entre las diferentes corrientes al interior de una Iglesia, donde cohabitan sensibilidades culturales muy diversas.

“Un papa es siempre un unificador”, dijo el jueves a los periodistas el cardenal luxemburgués Jean-Claude Hollerich. “Esta unidad de la Iglesia será muy importante. Pero no se hace la unidad de la Iglesia retrocediendo.”

Un asunto central en cuanto a la planificación de la labor de la iglesia es la sinodalidad que impulsó Francisco, la participación activa de los laicos, junto al clero y las personas consagradas en la organización de la misión evangelizadora.

“El sínodo de los obispos es de los obispos, que constituyen el magisterio de la Iglesia. No se debe confundir el sínodo de los obispos con una asamblea que discuta los problemas. Ahora tenemos una confusión institucional”, advirtió el cardenal conservador Gerhard Müller.

En cuanto a las disputas doctrinales, Francisco se permitió incluso el debate de un tema espinoso, como la ordenación de mujeres, un tabú durante siglos.

El Papa creó dos comisiones para considerar la ordenación de mujeres como diáconos, que son “ministros” como los sacerdotes pero no pueden celebrar la Misa. Una de las comisiones aún no ha completado su trabajo.

Francisco también permitió a fines de 2023 que los sacerdotes bendigan a las parejas del mismo sexo, discerniendo caso por caso.

Estas decisiones provocaron una fuerte reacción del sector más conservador.

Müller declaró al periódico La Repubblica que Francisco era “algo ambiguo” con la doctrina, y que en cuanto a las bendiciones para personas del mismo sexo, “no se debe poner en peligro la doctrina católica sobre el matrimonio”.

En resumen, Müller consideró que el próximo papa “no debería ser un sucesor de Francisco, sino un sucesor de San Pedro”, el primer Papa.

94 millones de dólares

La crisis financiera del Vaticano fue uno de los últimos dolores de cabeza del papa Francisco .

Tres días antes de su última internación en febrero, ordenó la creación de una nueva comisión de alto nivel para estimular las donaciones al Vaticano, que enfrenta un déficit presupuestario y crecientes pasivos para su fondo de pensiones.

Aunque el Vaticano no ha publicado un informe presupuestario completo desde 2022, el último conjunto de cuentas, aprobado a mediados de 2024, incluía un déficit de 94 millones de dólares, dijeron a Reuters dos fuentes conocedoras.

El zar de finanzas del Vaticano estimó que el déficit del fondo de pensiones ascendería a unos 631 millones de euros en 2022. No ha habido una actualización oficial de esta cifra, pero varias personas con información privilegiada dijeron a Reuters que creen que se ha disparado.

El reverendo Thomas Reese, sacerdote jesuita y comentarista que ha escrito sobre las finanzas del Vaticano, dijo que los problemas presupuestarios podrían tener un “tremendo impacto” en quién elegirán como nuevo papa los cardenales que entrarán en el cónclave secreto en los próximos días.

“Tendrán que elegir a alguien que sea un buen recaudador de fondos, más que un pastor”, dijo Reese.

Si los cardenales buscan a alguien que sepa dónde realizar recortes de financiación en la complicada estructura burocrática del Vaticano, pueden recurrir al cardenal italiano Pietro Parolin.

Fue uno de los principales candidatos al papado y el segundo funcionario más importante del Vaticano durante casi todo el papado de Francisco.

Pero Parolin también dirigía la Secretaría de Estado del Vaticano cuando ésta se vio envuelta en un escándalo por la desordenada inversión de más de 200 millones de dólares en la compra de un edificio en Londres.

El cardenal Angelo Becciu, otrora uno de los principales ayudantes de Parolin, fue posteriormente declarado culpable de malversación y fraude por un tribunal del Vaticano y condenado a cinco años y medio de cárcel.

Becciu niega todas las acusaciones y se encuentra en libertad a la espera de una apelación.

1% de los sacerdotes

Pese a las muchas medidas para luchar contra la pedofilia en la Iglesia como el levantamiento del secreto pontificio, obligación de señalar los casos a la jerarquía, plataformas de escucha, las asociaciones de las víctimas se mostraron decepcionadas por la acción del papa Francisco.

En 2008, durante el papado de Benedicto XVI, el cardenal Cláudio Hummes, entonces jefe de la Congregación para el Clero del Vaticano, definió el escándalo como “excepcionalmente grave”, y reconoció que probablemente fue causado por “no más del 1%” de los 400.000 sacerdotes católicos que había entonces en el mundo.

Este tema sigue siendo hoy uno de los más grandes desafíos para la Iglesia, y los escándalos podrían seguir sacudiendo a las instituciones religiosas en las conferencias episcopales en diversos países.

Muchos países asiáticos y africanos consideran siempre ese problema como un tabú. Inclusive en Europa, donde Italia no ha iniciado una investigación independiente.

1405 millones de católicos

A nivel mundial, la Iglesia Católica ha experimentado un ligero crecimiento en el número de bautizados en los últimos años. Según las últimas estadísticas oficiales, a finales de 2023 había 1405 millones de católicos en todo el mundo, un 1,15 % más que los 1389 millones de finales de 2022.

La mayor proporción de católicos se encuentra en América, con un 64,2% de la población bautizada en América del Norte y del Sur. Le siguen Europa con un 39,6% y Oceanía con un 25,9%.

Pero, en general, la tasa de bautismos infantiles, un indicador clave del crecimiento de la fe, es más alta en los países en desarrollo.

Las tasas más altas de bautismos infantiles por cada 1000 católicos, según las estadísticas del Vaticano, se dan en Samoa Americana (71,2), varias islas de Oceanía (37,7 frente a 21,8), Burundi (23,6), Camboya (22,3), Timor Oriental (20,3) y Myanmar (20,1).

Mientras tanto, muchos países europeos están experimentando descensos. La conferencia episcopal alemana informó a principios de este año que 321.000 católicos alemanes apostataron de su bautismo en 2024 mediante una declaración escrita. El número total de católicos en Alemania, cuya población de 83 millones de habitantes era antes casi la mitad católica, ahora es inferior a 20 millones.

Considerando los patrones de crecimiento, algunos cardenales que buscan al nuevo papa podrían preferir alejarse de Europa y dirigirse hacia Asia o África. En ese caso, un posible candidato es el cardenal filipino Luis Antonio Tagle.

Tagle, un exarzobispo de Manila a quien Francisco le pidió que dirigiera la oficina de evangelización del Vaticano en 2019, es conocido por su personalidad encantadora y realista.

Filipinas, un país de casi 115 millones de habitantes, es casi 80% católico.

406.996 sacerdotes

El 266º sucesor de San Pedro hereda una Iglesia de 1400 millones de fieles cuya distribución geográfica es desigual, pues se encuentra en plena expansión en el hemisferio sur mientras declina de manera continua en Europa.

A fines de 2023, la Iglesia tenía 406.996 sacerdotes en el mundo, una cifra en repliegue de 0,2% con relación a 2022. El número de sacerdotes aumenta en África y Asia, pero baja en otras partes.

El nuevo papa tendrá que manejar esas diversas dinámicas para relanzar la frecuentación de las iglesias y las vocaciones, pero también enfrentar la competencia de la Iglesia evangélica, especialmente en África.

8 cuestiones

El papa es también un jefe de Estado y una autoridad moral cuya voz tiene importancia en un mundo afectado por grandes conflictos. Y Francisco no se ha mantenido en silencio sobre siete grandes temas internacionales que afectan hoy al mundo: la guerra en Ucrania, en Medio Oriente, el auge neoliberal y populista, Estados Unidos, China, las migraciones, la urgencia ecológica y el desarrollo de la Inteligencia Artificial.

Francisco irritó a Israel, Ucrania, Rusia y Estados Unidos por sus declaraciones a veces consideradas abruptas y sin fundamento sobre los conflictos ¿su sucesor escogerá la flexibilidad para calmar las relaciones?

201

Cercano a los fieles, el argentino Francisco rompió con singular estilo los códigos habituales de un Papa, lo que lo llevó, por ejemplo, a no aceptar los apartamentos pontificios para irse a vivir en la sobria la residencia Santa Marta. Allí ocupó durante los 12 años de papado la habitación 201. Allí tenía una cama de una plaza con un crucifijo en la pared, mesa de luz sencilla y un escritorio.

“Santa Marta es un hotel”, dijo de forma categórica el cardenal Müller. “En el palacio apostólico hay una habitación para los papas. Todos esperan que se normalicen un poco estas cosas”, agregó.

Francisco usaba también un simple Fiat 500, respondía las cartas de los fieles y aceptaba indiscriminadamente el mate que le ofrecía cualquier peregrino en las grandes congregaciones.

Pero además, era criticado por su forma muy personal de gobernar, a veces considerada autoritaria, y su modo de comunicación excepcional: hablaba mucho en público sobre cualquier tema, preocupando a veces a los diplomáticos de la Santa Sede que se veían obligados a morigerar sus declaraciones.

El próximo papa tendrá que tener éxito en mostrarse cercano a los fieles sin dar la impresión de “imitar” a Jorge Mario Bergoglio, y deberá hallar una nueva vía para imprimir su propio estilo.

La Nación