Cada 1º de mayo, el mundo rinde homenaje a los denominados "Mártires de Chicago", un grupo de sindicalistas ejecutados tras las protestas de 1886 en Estados Unidos.
La lucha, que exigía una jornada laboral de ocho horas, derivó en una violenta represión en la plaza Haymarket, donde el estallido de una bomba fue la excusa para detener a referentes del movimiento obrero. Pese a un juicio plagado de irregularidades y torturas, cuatro de ellos —Spies, Parsons, Fischer y Engel— murieron en la horca en 1887, convirtiéndose en íconos de la justicia social global.
En nuestro país, la conmemoración se inició apenas un año después de ser instituida por la Segunda Internacional en París. Los primeros actos en Argentina estuvieron marcados por la fuerte impronta de inmigrantes con ideales de anarquismo y socialismo, quienes enfrentaron duras represiones, como la trágica "Semana Roja" de 1909.
Durante esas décadas, el 1º de mayo era una jornada de lucha y luto, donde las organizaciones obreras denunciaban las precarias condiciones en fábricas y talleres, exigiendo el fin del trabajo infantil y mejores salarios.
Sin embargo, a mediados del siglo XX, el significado de la fecha sufrió una transformación radical. Con la llegada del peronismo al poder, el 1º de mayo pasó de la protesta al festejo masivo, institucionalizándose como la "Fiesta del Trabajo".
Bajo la gestión de Juan Domingo Perón, la fecha se asoció a la conquista de derechos como el aguinaldo y las vacaciones pagas. Hoy, a 140 años de aquella tragedia en Chicago, la fecha sigue siendo un pilar de la identidad trabajadora, uniendo el recuerdo del sacrificio histórico con las reivindicaciones actuales del sector.
Con información de C5N
