Ivana ChañiMientras Halloween gana terreno entre disfraces de personajes de Hollywood, calabazas y películas de terror, Salta tiene sus propias historias para pasar miedo: duendes que aparecen durante la siesta, mujeres fantasmales, pactos con el diablo y criaturas que recorren los caminos del interior.
En diálogo con Aries, Fabio Pérez Paz, autor de la colección El Duende Amigo, propuso aprovechar la celebración del 31 de octubre para recuperar las leyendas que durante generaciones transmitieron los abuelos del norte argentino.
“Sería bueno que los salteños, que siempre nos ponemos el rótulo de tradicionalistas, empecemos también a darle nuestra impronta a la noche de brujas”, expresó.
Pérez Paz recordó que, según la tradición norteña, los duendes tienen predilección por las higueras y los hornos de barro, donde se refugian para hacer sus travesuras.
Durante generaciones, los adultos utilizaron su figura para evitar que los niños hicieran ruido durante la siesta.
Sin embargo, el escritor explicó que el Duende no es necesariamente un ser malvado, sino un personaje travieso, al que le gustan los juguetes, las bolillas y las golosinas.
También señaló que la quebrada de San Lorenzo ocupa un lugar especial en estas historias: según los relatos recopilados, allí se retiran los duendes cuando envejecen.
Otra de las historias que recuperó el autor es la de la Salamanca, un lugar asociado en la tradición popular con encuentros sobrenaturales y pactos con el diablo.
Pérez Paz recordó que el Cerro Bola, en la zona sudeste de la ciudad, era señalado antiguamente como uno de esos lugares.
Según la leyenda, allí acudían personas que buscaban obtener fortuna o éxito a cambio de entregar su alma.
También mencionó las historias sobre la Salamanca de San Lorenzo y la de Campamento Vespucio, donde, según la tradición, aparecía la China Supay.
Entre los personajes más temidos aparece el Familiar, representado en los ingenios azucareros como un enorme perro negro de ojos rojos que arrastraba cadenas.
La leyenda cuenta que los propietarios de los ingenios hacían pactos con el diablo y entregaban trabajadores como sacrificio. Pérez Paz destacó que detrás de estos relatos también existen referencias a la explotación y la violencia laboral.
Otra figura es la Viuda, que antiguamente aparecía detrás de los jinetes y que, según versiones más actuales, se sube a los vehículos. Una de las zonas vinculadas con su aparición es la recta de Cánepa, camino a Cerrillos.
También recordó a la Mula Ánima, una criatura envuelta en llamas que, según los relatos populares, recorría los pueblos durante la noche.
Pérez Paz destacó que estas leyendas tienen una característica que las diferencia de muchas historias de terror cinematográficas: además de provocar miedo, transmiten enseñanzas.
En sus relatos, la Llorona persigue a quienes se burlan de otros, mientras que la Viuda castiga a los hombres violentos. Son versiones que el autor utiliza para trabajar valores con los niños.
El escritor contó que algunas escuelas ya comenzaron a incorporar disfraces de personajes regionales en sus celebraciones de Halloween.
“No voy contra la noche de brujas, que se haga. Es muy divertida y a los chicos les encanta. Nada más pido eso, que por ahí le pongamos algo de lo nuestro”, concluyó.
