Erupción del volcán Lewotobi obligó a evacuar miles y provocó caos aéreo en Indonesia

El volcán Lewotobi Laki Laki, situado en la isla de Flores, en el este de Indonesia, registró una serie de erupciones entre el martes por la tarde y el miércoles, generando columnas de ceniza de hasta 10.000 metros de altura y provocando evacuaciones masivas y la cancelación de decenas de vuelos, incluidos los que conectan la isla turística de Bali con destinos internacionales.

La Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNPB) informó que se elevó el nivel de alerta al máximo el martes y que se amplió la zona de exclusión a un radio de 8 kilómetros desde el cráter del volcán. Como medida preventiva, las autoridades evacuaron también el puesto de monitoreo ubicado a 7 kilómetros, ante el riesgo de caída de fragmentos volcánicos.

“Algunos residentes también han sido evacuados a la aldea de Nileknoheng, que está a 12 kilómetros del cráter”, declaró Abdul Muhari, portavoz de la agencia. No se han reportado víctimas hasta el momento.

Las erupciones afectaron directamente a varias aldeas fuera de la zona de peligro, como Boru, Hewa y Watobuku, donde se registró la caída de ceniza y escombros. Residentes de la localidad de Nurabelen, en el subdistrito de Ile Bura, fueron evacuados a zonas seguras como Konga.

La nube de ceniza, visible desde una distancia de hasta 150 kilómetros, obligó a la cancelación de docenas de vuelos el miércoles, principalmente en el aeropuerto internacional I Gusti Ngurah Rai de Bali. Entre las rutas afectadas se encuentran vuelos hacia y desde Australia, Malasia, India y China. El aeropuerto de Denpasar permaneció operativo, aunque con múltiples retrasos.

Jetstar, aerolínea australiana con vuelos diarios hacia Bali, comunicó que espera una mejora en las condiciones hacia la noche del miércoles y anunció la reprogramación de sus servicios. Air New Zealand canceló su ruta a Auckland y señaló que reubicará a los pasajeros en vuelos alternativos.

El aeropuerto de Labuan Bajo, también en la isla de Flores, canceló vuelos debido a la actividad volcánica, aunque mantiene sus operaciones abiertas. Los vuelos hacia Nueva Delhi, Singapur y Pudong también se vieron suspendidos, según la página oficial del aeropuerto de Bali.

El volcán Lewotobi Laki Laki, de 1.584 metros de altura, forma parte de un complejo volcánico junto al Lewotobi Perempuan, ambos ubicados en el distrito de Flores Timur. Ha presentado una actividad eruptiva intermitente durante los últimos meses. En noviembre, una erupción dejó nueve fallecidos y decenas de heridos. Otra actividad eruptiva se registró en marzo.

Indonesia, con más de 270 millones de habitantes, se encuentra en el llamado “Anillo de Fuego” del Pacífico, una zona de alta actividad sísmica y volcánica. El país cuenta con 120 volcanes activos, lo que lo convierte en una de las naciones con mayor riesgo geológico del mundo.

Con información de Associated Press