Restos de casi 800 bebés son buscados bajo un convento en Irlanda

Luego de que en 2014 se encontraran restos humanos donde antes estaba una casa para madres solteras, que fue administrada por las Hermanas del Buen Socorro, las autoridades de Irlanda comenzaron este lunes la excavación en cámaras subterráneas del que fue un convento de monjas. Se hace bajo la sospecha de que se encuentran 796 bebés sepultados en ellas.

Este incidente se remonta a 100 años atrás, cuando las Hermanas del Buen Socorro regentaron el lugar, ubicado en la localidad de Tuam, al oeste de Irlanda, ente 1925 y 1961. La investigación de una historiadora destapó el caso.

De acuerdo con los especialistas de la Oficina del Director de Intervención Autorizada en Tuam (ODAIT, en inglés), citados por EFE, la excavación se desarrollará en un área de 5000 metros cuadrados. Se estima que durará alrededor de dos años.

Daniel MacSweeney, director de la ODAIT, describió el proceso como “único e increíblemente complejo”. El caso se vuelve aún más terrible de lo que parece porque, según MacSweeney, los restos están “muy mezclados” entre la tierra y los distintos componentes del suelo.

En el equipo de especialistas involucrados hay personal multidisciplinario de distintos países. Entre ellos, según la ODAIT, hay personas de Colombia, España, Reino Unido, Canadá, Australia y Estados Unidos, además de irlandeses.

El organismo indicó que alrededor de 80 personas aportaron muestras de ADN hasta el momento. Servirán como parte de la investigación y el reconocimiento de los restos.

¿Sólo un cementerio para recién nacidos?

“Alguien me había mencionado la existencia de un cementerio para recién nacidos, pero lo que encontré es mucho más que eso“, djo Catherine Corless en 2014. Ella es la historiadora que dio con el hallazgo, las pistas de que en el antiguo convento, que en la actualidad funciona como un barrio residencial, existe la posibilidad de que haya centenares de cadáveres de bebés.

Corless revisó distintos archivos relacionados con el convento de Tuam. En esa tarea, la historiadora descubrió que 796 bebés habían sido enterrados sin ataúd ni lápida, supuestamente por monjas del Convento del Buen Socorro. Cuando el caso se hizo público, resultó en un escándalo que resuena hasta la actualidad y que aún es un misterio.

En un principio, se tiene la hipótesis de que las muertes referidas en los registros podrían estar asociadas con desnutrición, neumonía, tuberculosis y malos tratos. Este acontecimiento no fue el primero vinculado con esta “fosa común”, como fue descrita.

En 1975, llamó la atención de algunos vecinos del barrio. En ese entonces, asociaron los restos con los huesos de víctimas de una hambruna ocurrida en el siglo XIX. Hubo miles de muertes. Fue la investigación de Corless la que dio otro sentido al hallazgo.

Luego, en 2014 se conformó la Comisión sobre Madres y Bebés para investigar acerca de posibles fosas comunes en Irlanda. Tras el descubrimiento de Tuam, se sospecha que puede haber más.

Con información de TN