Hito paleontológico en la Patagonia: Hallan al primer braquiosáurido del Jurásico en Sudamérica
Un increíble hallazgo sacudió a la región noroeste de Chubut, después de que un poblador rural descubriera un hueso gigante perteneciente a un dinosaurio. El fósil corresponde a un ejemplar de cuello largo que vivió hace 160 millones de años y fue bautizado como Bicharracosaurus dionidei.
El anuncio fue hecho por un equipo internacional de paleontólogos, que presentó a este nuevo dinosaurio como una pieza clave para entender cómo era la vida en el Jurásico del hemisferio sur.
Cómo fue el origen del bicharracosaurus dionide
Todo empezó cuando Dionide Mesa, un hombre de campo acostumbrado a recorrer la zona a caballo, encontró un hueso fuera de lo común y avisó a los científicos del Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF). Cada vez que encontraba un resto fósil, exclamaba: “¡Encontré un bicharraco!”. Por eso, el dinosaurio lleva su nombre en homenaje.
Cuáles son las características del Bicharracosaurus dionidei
El ejemplar hallado era un adulto de entre 15 y 20 metros de largo y cerca de 20 toneladas de peso. El equipo recuperó parte de la columna vertebral, costillas dorsales y fragmentos de la cadera.
Lo que más llamó la atención de los científicos fueron las espinas neurales: a diferencia de otros saurópodos, en el Bicharracosaurus están comprimidas y alargadas de adelante hacia atrás.
El esqueleto combina características de los braquiosáuridos africanos, como el Giraffatitan de Tanzania, y de los diplodócidos norteamericanos, como el Diplodocus.
El descubrimiento se produjo en la Formación Cañadón Calcáreo, una zona famosa por su riqueza en fósiles jurásicos. Los huesos tienen una antigüedad estimada de 155 a 160 millones de años, lo que los ubica en el Jurásico Superior.
El análisis filogenético determinó que el Bicharracosaurus pertenece a los Macronaria, el grupo de saurópodos que incluye a gigantes como el Brachiosaurus y el Patagotitan.
De acuerdo con Alexandra Reutter, paleontóloga alemana y autora principal del estudio, se trataría del primer braquiosáurido del Jurásico en Sudamérica.
El descubrimiento fue posible gracias a más de dos décadas de trabajo conjunto entre paleontólogos del MEF, CONICET, investigadores alemanes y el apoyo de la Fundación Alemana de Investigación (DFG).
En la región ya se encontraron otros dinosaurios emblemáticos, como el Tehuelchesaurus benitezii y el Brachytrachelopan mesai.
Con información de TN