Gobierno anunció aprobación del RIGI para proyectos de litio de Río Tinto

El Gobierno anunció que el Comité del Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó este martes el primer proyecto millonario de minería para producir litio en el país. Se trata de Rincón de Litio, en Salta, donde Río Tinto realizará una inversión de u$s2.700 millones, luego de lo que fue la adquisición de las operaciones Arcadium Lithium, el año pasado.

Con el objetivo de ampliar la producción de carbonato de litio en su proyecto Rincón de Salta, se trata de la primera operación a escala comercial de la empresa que ya obtuvo su Declaración de Impacto Ambiental un año atrás. Según indicaron en un comunicado, la decisión de inversión demuestra "el compromiso de la empresa con establecer un portafolio de materiales de batería de primera clase".

El presidente Javier Milei confirmó la noticia, al hablar ante empresarios en el cierre del Foro de AmCham. "En el RIGI hay un respeto de la ecuación económica del negocio", aseguró.

De qué se trata el proyecto de litio Rincón

El proyecto Rincón consiste en la extracción de salmuera por medio de un área de pozos de producción e instalaciones de procesamiento y efluentes, al igual que su infraestructura asociada.

La capacidad de producción total es de 60.000 toneladas de litio carbonato de alta calidad para baterías por año, lo que incluye la planta inicial de 3.000 toneladas y la planta de expansión de 57.000 toneladas.

Para obtener el producto final, se utiliza tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE), un proceso que ayuda con la conservación del agua, reduce los efluentes y produce carbonatos de litio de manera más uniforme que otros método.

Tal como informó la angloaustraliana Río Tinto, está previsto que la vida útil de Rincón sea de 40 años y que la construcción de la planta ampliada comience a mediados del 2025, sujeto a la aprobación de los permisos.

"Se espera que la primera producción comience en el 2028, seguida de tres años de aumento de actividades hasta alcanzar la máxima capacidad, lo que generará una cantidad importante de puestos de trabajos y oportunidades económicas para las empresas locales", indicaron en el parte de prensa.

Jakob Stausholm, director ejecutivo del grupo Rio Tinto, celebró la decisión de inversión. “La atractiva perspectiva a largo plazo del litio impulsada por la transición energética respalda nuestra inversión en Rincón. Nosotros estamos dedicados a desarrollar este recurso de clase mundial de primera categoría a gran escala y en el extremo bajo de la curva de costos. Estamos igualmente comprometidos a cumplir con los estándares de ESG más elevados, utilizando nuestra tecnología avanzada para reducir a la mitad la cantidad de agua usada en el proceso de refinación mientras continuamos fortaleciendo nuestras asociaciones de beneficio mutuo con las comunidades locales y la provincia de Salta”, sostuvo.

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