Luciano Benavides, campeón del Dakar 2026, ya piensa en defender el título el próximo año

El piloto salteño Luciano Benavides, flamante ganador en la categoría motos del Rally Dakar 2026, compartió sus sensaciones tras lograr el mayor hito de su carrera deportiva y poner a Salta en lo más alto del automovilismo mundial.

En diálogo con Aries, Benavides expresó su felicidad por alcanzar un sueño que persiguió durante años. “Estoy disfrutando este momento. Era el sueño de toda mi vida volver a casa con un Dakar y lograrlo después de tantos años es algo increíble”, afirmó.

El campeón explicó que este fue su noveno Dakar, luego de un largo camino marcado por caídas, lesiones y aprendizaje constante. “Es una disciplina muy difícil. Nunca había hecho podio, el año pasado fui cuarto, y pasar directamente a ganar fue lo mejor que me pasó”, sostuvo.

Uno de los aspectos más destacados de su relato fue el desafío físico y mental que implica la competencia. Benavides reveló que llegó al Dakar con una lesión reciente en la rodilla y el hombro, sufridas apenas dos meses antes de la carrera. “Fue correr contra todo pronóstico, administrar el dolor y pelearla todos los días”, reconoció.

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El piloto también recordó momentos críticos que casi le cuestan la carrera, como cuando quedó enterrado en una duna durante una de las etapas. “Pensé que se me iba el Dakar. Estuve más de cuatro minutos tratando de sacar la moto. Fueron segundos que podían cambiar todo”, relató, al señalar que finalmente la definición se resolvió por una diferencia mínima.

Sobre la preparación, Benavides explicó que entrena todo el año, con trabajo físico, aeróbico, técnico y psicológico. “La parte mental es clave. Estás muchas horas solo arriba de la moto, tomando decisiones, enfrentando el cansancio, el hambre y el riesgo constante”, indicó.

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Tras su regreso a Salta, el piloto destacó el emotivo recibimiento que tuvo por parte de la gente, incluso bajo la lluvia. “Me sorprendió muchísimo. Pensé que no iba a haber tanta gente, pero fue increíble el apoyo”, dijo con emoción.

De cara al futuro, Benavides adelantó que su próximo objetivo es defender el liderazgo en el Campeonato Mundial, aunque deberá someterse a una operación de rodilla en los próximos meses. “Voy a correr algunas fechas más y después pensar en la recuperación. El objetivo es volver al Dakar el año que viene”, concluyó.

Con su triunfo, Luciano Benavides no solo logró una victoria deportiva, sino que escribió una página histórica para Salta y el deporte argentino a nivel internacional.