Las autoridades de Estados Unidos no creen que haya sobrevivientes del choque entre un avión comercial con 64 pasajeros y un helicóptero con tres militares en las afueras de Washington la noche del miércoles, la peor tragedia aérea en el país en más de 15 años.
"En este momento estamos pasando de una operación de rescate a una operación de recuperación", declaró el jefe de bomberos de Washington, John Donnelly en una conferencia de prensa en el aeropuerto Ronald Reagan este jueves.
Por su parte, el presidente Donald lamentó el suceso. "¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero qué hacer en lugar de preguntar si vieron el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado", escribió en su plataforma Truth Social.
En un dramático audio del servicio de tráfico aéreo, se oye a los controladores preguntar reiteradamente al helicóptero si tenía "a la vista" el avión de pasajeros y justo antes del choque decirle que "pasara por detrás" del avión.
"Acabo de ver una bola de fuego y desapareció", se escucha a un controlador decirle a otro después de que se cortara la comunicación con el helicóptero.
Las aeronaves cayeron en las gélidas aguas del río Potomac tras el choque. Los rescatistas han recuperado hasta el momento los restos de 27 pasajeros del avión y uno del helicóptero, precisaron los bomberos.
Con un saldo potencial de 67 muertos, es el peor desastre aéreo en Estados Unidos desde que un avión de Colgan Air se estrelló en 2009 en el estado de Nueva York y dejó 49 víctimas mortales.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) precisó que el avión era un Bombardier operado por una subsidiaria de American Airlines. Según la aerolínea, el aparato viajaba desde Wichita, Kansas, al aeropuerto Ronald Reagan de la capital estadounidense.
El helicóptero era del tipo Black Hawk y llevaba a tres militares a bordo, según un responsable del ejército estadounidense, y efectuaba un "vuelo de entrenamiento", dijo un portavoz militar en un mensaje publicado en la red social X por el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Con el agua en temperaturas en torno a los 2 grados Celsius, las posibilidades de sobrevivir en el río son muy escasas, según expertos.
La pareja de patinadores artísticos rusos Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, campeones mundiales en 1994, iban a bordo del avión junto a otras personalidades del mundo del patinaje estadounidense.
Con información de afp/ap/reuters
