El Coya y Juan Riera: la historia anarquista que también tuvo Salta
La historia del anarquismo en Salta permite reconstruir una provincia muy distinta a la imagen tradicionalmente asociada al conservadurismo y al aislamiento de los grandes movimientos sociales. A comienzos del siglo XX, trabajadores organizados, sindicatos, publicaciones y espacios culturales también formaron parte de la vida política salteña.
Uno de los casos más destacados fue El Coya, un periódico que circuló entre 1924 y 1932 como órgano de difusión de organizaciones obreras. Su propio nombre tenía una intención política: resignificar un término utilizado de manera peyorativa y convertirlo en una reivindicación de los sectores populares de la región.
La publicación también incorporó una mirada particular sobre los trabajadores indígenas, especialmente aquellos empleados en la zafra de los ingenios azucareros y en la construcción de ramales ferroviarios. En una sociedad con altos niveles de analfabetismo, los periódicos podían circular además mediante lecturas colectivas, con obreros reunidos para escuchar las noticias y debatirlas.
En determinados períodos, El Coya alcanzó tiradas de hasta 3.000 ejemplares y se financió mediante suscripciones, aportes voluntarios y veladas teatrales. La actividad cultural ocupó un lugar central dentro del movimiento, con compañías como Renovación y Nuevos Rumbos, que llevaron sus obras a diferentes espacios de la provincia.
Entre las figuras recuperadas aparece Juan Riera, inmigrante español vinculado al ferrocarril y con una activa participación en la organización sindical. Su militancia combinó política, educación obrera y teatro, hasta que la represión posterior al golpe de Estado de 1930 golpeó duramente a estas organizaciones.
Persecuciones, detenciones y exilios terminaron desarticulando buena parte de aquella experiencia. La historia del anarquismo salteño, sin embargo, permite recuperar otra Salta, atravesada por conflictos laborales, organización popular y redes de resistencia que durante décadas permanecieron fuera del relato más conocido sobre el pasado provincial.