El juicio por contrabando agravado y asociación ilícita contra 12 imputados se desarrolla en el Tribunal Oral Federal N°2 de Salta. En la última audiencia se mencionó que las fincas privadas que presuntamente funcionaron como paso ilegal para traer a la Argentina mercadería de Bolivia sin ningún tipo de control, también se usaron para contrabandear los rieles del ferrocarril Belgrano hacia el vecino país.
En la última audiencia esta semana, un testigo de la División de Delitos Complejos de la Gendarmería confirmó que en 2024 en ese lugar -a la vera del río Bermejo- fue decomisada una parte de los rieles del ferrocarril General Belgrano que habían sido robados del ramal C25.
“En 2024 se observó la carga de hierros en distintos lugares de la playa”, declaró el testigo mientras observaba la imagen aérea del lugar y los caminos clandestinos por donde pasaban unos 300 vehículos diarios con mercadería de contrabando, hasta agosto de 2025 cuando fueron los allanamientos que derivaron en la detención de los 12 imputados.
El juicio por el robo y contrabando de las vías férreas culminó en diciembre pasado y tuvo sentado en el banquillo al exintendente de Morillo, Atta Gerala, quien fue destituido un año antes por la imputación y finalmente resultó absuelto por el beneficio de la duda.
En cambio, su hijo José “Llopi” Gerala reconoció la culpa y en un juicio abreviado aceptó una condena de seis años de prisión. Por esa causa también fueron penados exagentes de las fuerzas de seguridad provincial y nacional, quienes cobraron coimas para dejar pasar la carga por las rutas desde el chaco salteño hasta la fronteriza Aguas Blancas.
En los fundamentos, el juez destacó el testimonio de Raúl Manuel, el presidente de la comunidad wichí de Pluma de Pato: “nos dijo que el tiempo que Yopi hizo esto fue abril, mayo, junio, julio del año 2024. O sea, él estaba presente. La gente de su comunidad era utilizada para realizar esta extracción de los rieles, él fue el que hizo esta denuncia pública y desnudó públicamente el hecho que se estaba cometiendo.
El magistrado también expresó que existía la “sospecha suficiente” para continuar la investigación sobre Atta, aunque dijo que faltaban pruebas directas que lo vincularan a los ilícitos. Diego Matteucci y Gabriela Catalano fueron los otros integrantes del tribunal.
Los tres jueces son los mismos que juzgan actualmente a los presuntos contrabandistas de finca Carina. La próxima audiencia será el martes a las 8.
