Descartan, por ahora, que el Tren a las Nubes vuelva a salir desde la ciudad de Salta
El Tren a las Nubes no volverá a partir desde la ciudad de Salta en el corto plazo. Aunque las vías continúan operativas, todavía existen sectores del recorrido que necesitan trabajos específicos para autorizar nuevamente el transporte de pasajeros.
El presidente del directorio de la empresa estatal, Sebastián Vidal, explicó en diálogo con Pelo y Barba, por Aries, que la recuperación del trayecto completo no es imposible, pero depende de decisiones e inversiones que exceden a la Provincia.
El ramal está habilitado únicamente para cargas
Actualmente, el ramal C-14 permite el paso de formaciones de Belgrano Cargas desde la estación de Salta hacia la Quebrada del Toro. Sin embargo, esa autorización no alcanza al transporte turístico.
Vidal señaló que existen sectores de la infraestructura ferroviaria en los que deben realizarse obras antes de recuperar la circulación de pasajeros.
“La vía está plenamente operativa para carga, no así para el transporte de pasajeros”, explicó el funcionario al describir el estado actual del recorrido.
La excursión continuará, por lo tanto, con su modalidad combinada: los visitantes salen en colectivo desde la capital salteña, recorren distintos puntos de la Quebrada del Toro y recién abordan el tren en San Antonio de los Cobres para llegar hasta el viaducto La Polvorilla.
La privatización frena posibles inversiones
Uno de los principales obstáculos es que la infraestructura pertenece al Estado nacional y se encuentra bajo la administración de Belgrano Cargas.
Según Vidal, el ramal atraviesa desde hace aproximadamente tres años un proceso de licitación y eventual privatización. Esa indefinición reduce las posibilidades de que Nación concrete las inversiones necesarias para habilitar nuevamente el servicio completo.
“No creo que en el corto plazo, hasta que se defina esta situación, el Estado nacional realice alguna inversión en estas vías”, advirtió.
El titular del Tren a las Nubes aclaró que la sociedad estatal salteña es autosuficiente, genera sus propios ingresos y no representa un gasto para la Provincia. Sin embargo, no posee los recursos ni la competencia para intervenir en vías que pertenecen a Nación.
Un regreso que también obligaría a cambiar la excursión
La recuperación del tren desde la capital no dependería únicamente de reparar las vías. También obligaría a reformular el modelo turístico consolidado durante los últimos años.
El recorrido terrestre actual incluye paradas en Campo Quijano, Alfarcito, Santa Rosa de Tastil y San Antonio de los Cobres. En esos lugares, la llegada de pasajeros genera ventas, empleo e intercambio cultural con las comunidades de la Quebrada del Toro y la Puna.
Un servicio ferroviario directo podría reducir esas escalas y afectar el movimiento económico que actualmente dejan los turistas en cada localidad.
También debería analizarse el precio de una excursión completa desde Salta, ya que implicaría utilizar una extensión considerablemente mayor del ramal C-14.
Sin fecha para recuperar el recorrido histórico
Vidal evitó afirmar que el proyecto sea definitivamente imposible, pero reconoció que no existen condiciones para concretarlo en el futuro inmediato.
El eventual regreso dependerá de la definición nacional sobre Belgrano Cargas, de las obras necesarias para garantizar la seguridad de los pasajeros y de una revisión integral del funcionamiento de la excursión.
Mientras eso no ocurra, el Tren a las Nubes seguirá partiendo desde San Antonio de los Cobres, y el histórico recorrido ferroviario desde la estación de Salta continuará fuera de servicio.